„Nám ze Slezska Němci nějak nedůvěřovali, nebylo to příjemné. Cítili jsme se jako jejich nepřátelé, ale všechno jsme museli dělat podle jejich nařízení.“
Jan Prokesz se narodil 28. listopadu 1926 v Oldřichovicích u Třince, kde dodnes žije. Většinu svého života pracoval v Třineckých železárnách jako soustružník a mistr odborného výcviku. Roku 1943 byl odveden do německé armády a sloužil při obraně francouzského pobřeží nedaleko Bordeaux. Při jednom přesunu využil vzniklého zmatku a se dvěma dalšími vojáky dezertoval. Potuloval se po francouzském venkově, až se dostal do zajateckého tábora u Dijonu. Odtud byl převezen Spojenci do Neapole, kde vstoupil do československé armády. V roce 1945 se dostal do Dunkerque, sloužil u velitelské spojovací roty tankové brigády.